Papa China

Descripción
Son plantas perennes herbáceas que poseen un gran rizoma sobre o ligeramente bajo la superficie. El tamaño de sus hojas es de entre 20 a 150 cm de largo, con forma de punta de flecha. Debido a su forma y a su tamaño suelen ser conocidas como oreja de elefante. Algunos de sus usos mas relevantes es el ornamental y el alimenticio

Uso ornamental
Crece durante todo el año en zonas tropicales y subtropicales. En las regiones templadas, se utiliza como ornamental, es plantada en exteriores, en el suelo o en grandes macetas, durante el verano, y desenterrada y almacenada durante el invierno. Prácticamente, puede crecer en zonas con cualquier temperatura, siempre y cuando el verano sea cálido.

Uso alimenticio
Son cultivados por sus tubérculos comestibles, un alimento típico rico en almidón en varios lugares del trópico donde se comen como patatas.

Cultivo
El tubérculo de la raíz suele plantarse cerca de la superficie. Una vez plantado, los primeros indicios de crecimiento aparecen entre la primera y la tercera semana. Cuando es adulta, necesita como mínimo 1 m para poder desarrollarse adecuadamente haciéndolo mejor en suelos ricos en compost y a la sombra, aunque crecerá perfectamente en suelos que retengan la humedad. Estas plantas no deberían estar en suelos secos durante mucho tiempo, ya que, si sucede, sus hojas se marchitarán. Regándola puede conseguirse recuperarla, siempre y cuando la misma no esté ya demasiado seca. Si se fertiliza periódicamente (cada 3 o 4 semanas) con cualquier fertilizante común crecerá mucho más.